Scimmie scelgono babysitter in base al curriculum del caregiver
Il comportamento di cura parentale è un aspetto affascinante del mondo animale, in particolare tra le specie sociali. Recentemente, nella riserva di Baimaxueshan, nel sud della Cina, è emerso un interessante fenomeno riguardante il rinopiteco bruno (Rhinopithecus bieti). Le giovani madri di questa specie mostrano una predilezione per affidare i loro piccoli a femmine più esperte, rivelando dinamiche complesse nell’educazione dei cuccioli.
Scoperta sorprendente sul rinopiteco bruno
La ricerca condotta da Chun-Yan Cui e dal suo team della Southwest Forestry University ha messo in luce come le madri più giovani scelgano con attenzione le femmine alle quali affidare i loro neonati. Durante lo studio della stagione riproduttiva dei rinopitechi bruni, i ricercatori hanno osservato che i piccoli venivano frequentemente accuditi da altre femmine, che si occupavano di attività come la toelettatura e l’allattamento.
Un asilo naturale per l’apprendimento delle mamme
Nel corso di sei mesi di osservazione, sono state registrate ben 416 interazioni tra madri e altre femmine. L’analisi dei dati ha rivelato che le madri tendono a fidarsi maggiormente delle scimmie che hanno già esperienza nella crescita dei piccoli. Le giovani femmine inesperte devono attendere il loro turno per poter interagire con un cucciolo, spesso dopo che una madre esperta ha completato il proprio compito. Questo processo consente loro di apprendere le basi della maternità.
Le dinamiche dell’allevamento cooperativo
L’atteggiamento osservato è noto come “cura allomaterna”, un comportamento comune tra molte specie sociali. In questo caso specifico non è chiaro se le babysitter abbiano legami di parentela con i cuccioli o se il loro status sociale giochi un ruolo importante nella scelta delle scimmie da parte delle madri.
Indagini future sulle comunicazioni tra scimmie
I ricercatori intendono approfondire se esistano segnali specifici attraverso cui una scimmia esprime il desiderio di prendersi cura di un cucciolo. Inoltre, rimane da chiarire se le giovani madri stiano effettivamente compiendo una scelta consapevole o se agiscano per istinto. Il percorso verso la maternità per queste scimmie rappresenta un’importante opportunità formativa.
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